Oleh Iman S. Nurdin
DALAM perbincangan di Podcast Akbar Faisal Uncencored (AFU) tayang perdana pada 26 Maret 2025 lalu bersama dua punggawa Tempo menarik untuk disimak. Perbincangan ini dipicu oleh teror kepala babi yang dikirim pihak yang tidak dikenal ke media tempo. Teror ini bukan kali pertama, pada podcast AFU diperlihatkan timeline teror-teror sejak Tempo berdiri hingga kini. Ini pula yang membuat perbincangan menarik karena pertanyaan AFU mengungkap pertanyaan-pertanyaan warga tentang Tempo, apa sih yang diperbuat mereka?
Dapur Redaksi Tempo pun dibongkar, ditelanjangi. Ini cukup memuaskan warganet tentang apa yang terjadi di Tempo, bagaimana sebuah berita lahir, kenapa berita itu muncul, kenapa memilih berita ini bukan yang itu, dan bagaimana menjaga objektivitas awak tempo sebagai perusahaan media.
Dalam perbincangan ini, satu kata yang perlu digaris bawahi, independen! Ya Bagja Hidayat (Wakil Pemimpin Redaksi Tempo) & Stefanus Pramono (Host Bocor Alus Politik/Jurnalis Tempo) menegaskan bahwa independensi adalah harga yang mahal bagi jurnalis di Tempo. Untuk menjaga independesi di lingkungan redaksi Tempo, mereka membuat mekanisme Rapat Redaksi, syarat dan ketentuan usulan berita, tidak ada anonim pada narasumber di rapat redaksi, dan menguji setiap informasi. Pengujian itu dilakukan secara terus menerus sehingga verifikasi mendapatkan kelayakan untuk disajikan kepada publik.
Semua awak media di Tempo memiliki sense of curiosity dan skeptis. Bahkan tidak hanya antara sesama jurnals, kepada pihak manajemen pun mereka akan lawan jika ada pembatasan independensi mereka. Apalagi kepada pihak-pihak di luar, termasuk pada pemegang saham PT Tempo Inti Media Tbk yang tidak ada pemilik mayoritas.
Rasa skeptis atau ragu-ragu atas semua “kebenaran” itu membuat mereka independensi mereka terjaga. Dalam usulan berita di rapat redaksi, dibuat pimpinan rapat secara egaliter, bukan struktural. Sehingga keputusan atas berita ini layak untuk di telusuri bukan keputusan stuktur redaksi.
Apa itu Independen?
Independen menurut kamus besar bahasa Indonesia (KBBI) adalah berdiri sendiri, berjiwa bebas, tidak terikat, merdeka, dan bebas. Independen merupakan ruh dari orang yang merdeka baik jiwa dan raganya. Segala bentuk ekspresi dan aspirasi disalurkan tanpa ada tekanan dari siapa pun kecuali keyakinan dan kepercayaan dirinya.
Jurnalis independen memiliki karakteristik yang berjiwa bebas, merdeka dalam mengekspresikan, namun memiliki rasionalitas yang kuat. Sehingga kebenaran yang diperoleh seorang jurnalis atas data-data di lapangan, benar-benar atas keterampilan dan kompetensinya sebagai jurnalis.
Dalam dunia jurnalistik, kata “independen” bukan sekadar jargon atau slogan etika profesi. Ia adalah fondasi yang menjaga kredibilitas seorang jurnalis tetap utuh di tengah derasnya arus kepentingan. Seorang jurnalis yang independen adalah penjaga utama kebenaran, bekerja untuk publik, bukan untuk kekuasaan, kepentingan politik, ataupun tekanan ekonomi dari perusahaannya sendiri.
Bill Kovach dan Tom Rosientel dalam “The Elements of Journalism: What Newspeople Should Know and the Public Should Expect” menegaskan jurnalis hanya berpihak kepada keadilan, kebenaran, dan kepentingan publik. Apa saja yang berkaitan dengan kepentingan dan hajat rakyat banyak, kepadanyalah kita berpihak.
Dengan demikian, independensi dalam jurnalistik berarti kebebasan berpikir, menulis, dan melaporkan tanpa intervensi dari pihak mana pun. Seorang jurnalis yang independen tidak membiarkan opini pribadi, tekanan pemilik media, kedekatan dengan narasumber, maupun keuntungan ekonomi mengaburkan fakta.
Namun, menjadi independen bukan berarti jurnalis harus netral secara moral atau tidak memiliki nilai. Justru sebaliknya, jurnalis dituntut memiliki keberpihakan yang jelas—kepada kebenaran, keadilan, dan kepentingan publik.
Intervensi Perusahaan Media
Dalam praktiknya, jurnalis bekerja di bawah naungan perusahaan media yang memiliki kepentingan bisnis tertentu. Namun di sinilah ujian integritas itu muncul. Ketika manajemen mencoba mendorong agenda tertentu, menekan pemberitaan yang dianggap merugikan relasi bisnis, atau bahkan mencoba “mengatur sudut pandang”, di situlah independensi jurnalis diuji.
Seorang jurnalis tidak boleh menjadi corong perusahaan. Tugas utamanya adalah menyampaikan informasi yang akurat dan adil, meskipun informasi tersebut berpotensi mengguncang kepentingan internal medianya sendiri. Jika jurnalis tunduk pada tekanan manajemen, maka yang terjadi bukanlah jurnalisme, melainkan propaganda.
Independensi dari manajemen perusahaan adalah benteng terakhir yang menjaga agar ruang redaksi tidak menjadi perpanjangan tangan iklan atau kekuasaan. Tanpa itu, berita kehilangan makna sebagai alat kontrol sosial dan hanya menjadi komoditas yang dijual demi klik dan keuntungan.
Jurnalis berpihak kepada kepentingan publik, terutama mereka yang suaranya tidak terdengar—kaum marginal, kelompok rentan, dan masyarakat umum yang terdampak kebijakan. Namun keberpihakan itu harus tetap dilandasi oleh fakta dan integritas. Bukan atas dasar emosi, opini pribadi, atau ideologi tertentu.
Dengan keberpihakan yang berbasis kebenaran, jurnalis dapat menjalankan fungsi sosialnya: memberi informasi yang akurat, membuka ruang diskusi yang sehat, serta menjadi penyeimbang kekuasaan. Dalam konteks ini, jurnalis bukan hanya pelapor, tapi juga pelindung demokrasi.
Di era banjir informasi seperti saat ini, tekanan terhadap independensi jurnalis justru semakin besar. Media sosial dan algoritma membuat opini bisa lebih laku daripada fakta. Banyak media tergoda mengejar trafik, bukan kualitas. Di sinilah jurnalis harus berani menegakkan nilai-nilai profesinya. Karena dengan cara itulah, jurnalisme masih memiliki fungsi meski di tengah banjirnya informasi dan gencarnya AI dalam menawarkan solusi.
Tentu saja, independensi bukanlah sikap pasif, melainkan pilihan aktif yang terus-menerus diusahakan. Dalam ruang redaksi, dalam hubungan dengan narasumber, bahkan dalam tekanan audiens yang kerap tak ramah.
Percakapan AFU dan awak Tempo membuat publik kembali diingatkan kembali tentang jurnalisme. Sebagai pilar keempat dalam demokrasi, independensi dalam jurnalisme menjadi sangat berharga. Sebagai anjing penjaga, jurnalisme diharapkan tetap menjadi kekuatan penjaga kebenaran, keadilan dan bersama-sama publik. *
